Последняя серия
Солнце остановилось в зените, и от страшного жара стала трескаться земля. Пробудились древние вулканы, и появилось множество новых. По земле стлался удушливый дым…
- Ну, показывай, что там у тебя?
- Апокалипсис.
- А, ну это бывает. Какого типа: Армагеддон или Регнарек?
- А я почем знаю?
- Ну, как оно выглядело хотя бы?
- Нуу… мир стал рушиться. Солнце зависло - и ни в какую. Звезды погасли. Твари какие-то полезли…
- Волков среди них не было?
- Кого?
- Волков. Огромный волк не съел Луну?
- Вроде нет…
- Значит, не Регнарек. Ладно, сейчас разберемся.
Небо ежеминутно меняло цвет, и страшные знамения являлись на нем. Дикие чудовища вышли из-под земли и бродили по лесам, выдирая с корнем деревья. Ужас опустился на мир…
Демиург Мазукта оглядывался в некоторой растерянности.
- Даже не знаю, что тебе и сказать… По-моему, тут уже ничего не исправишь. Проще начать по- новой.
- Ууу, это столько мороки! - заныл Шамбамбукли. - Ты же всё умеешь, может, починишь как-нибудь?
Мазукта проводил взглядом обрушившийся в Ничто участок пространства.
- Сожалею. Это не лечится. Надо все сносить и устанавливать заново.
- Ладно, сноси, - вздохнул Шамбамбукли.
Мазукта величественно повел рукой…
Исчезали в одно мгновение горы и пустыни, испарялись моря, обращались в прах деревья. Небо затянулось темнотой, свернулось в плотный комок, вобрало самое себя - и схлопнулось. Не осталось ничего.
- Ну вот, можно начинать, - довольно хмыкнул Мазукта. - Сейчас создадим заново небо и землю, заселим разной живностью… Ты, кстати, сохранил хоть что-нибудь на диске?
- Конечно! - откликнулся Шамбамбукли. - Все самое ценное перенес на диск, как ты мне и велел.
- Отлично, давай его сюда. Сэкономим время.
- Пожалуйста, бери…
Шамбамбукли протянул демиургу Мазукте диск. Тот глянул - и вытаращил глаза.
- Эт-то что..?
- Диск. Ты же сам сказал…
- Шамбамбукли, - устало произнес Мазукта после долгого молчания. - когда ты наконец начнешь понимать, что тебе говорят?
- Ой! А ты что-то другое имел в виду? - забеспокоился Шамбамбукли и перевел взгляд на диск.
Под хрустальным куполом небес бережно хранилась плоская, идеально круглая земля, омываемая со всех сторон океаном. Были здесь и горы, и равнины, и леса, и пустыни. Бродили стада животных, летали птицы, плавали рыбы… И стояли, глядя вверх, люди - великое множество людей.
- Да, я что-то другое имел в виду, - кивнул Мазукта и стал неторопливо собирать инструменты.
- Так что? Теперь не будешь ничего чинить?
- Не-а. Не надо ничего чинить. Пускай остается как есть - так тоже неплохо.
Не веря в свое спасение, ничего не понимающие люди стояли и смотрели в небеса. У кого-то, конечно, была истерика, кто-то истово молился, распластавшись ниц. Но большинство - просто стояли и смотрели.
Демиург Шамбамбукли зачерпнул густо-зеленого крема и щедро намазал левую щеку демиурга Мазукты.
- Так лучше?
Демиург Мазукта критически осмотрел себя в зеркале.
- Хм… чего-то не хватает, прошамкал он. - Подай-ка мне вон те вставные клыки.
- У тебя же есть уже две пары!
- Вот третьей и не хватает! И когти коротковаты.
Демиург Шамбамбукли покладисто помог товарищу нарастить когти и вставил ему в пасть еще одну пару клыков.
- Ну как?
- Жуть! - довольно ухмыльнулся в зеркало демиург Мазукта. - То, что надо!
- А зачем все это надо? Ну, эти шипы, рога, когти?
- А я сегодня председательствую на Страшном суде, - объяснил Мазукта. - Значит, должен навевать ужас одним своим видом.
- Я это понимал как-то иначе… - задумчиво нахмурился Шамбамбукли.
- Значит, неправильно понимал. Через четверть часа сюда войдут избранные представители человечества…
- Только избранные представители?
- Ну конечно! Всё человечество тут никак не поместится.
Шамбамбукли окинул взглядом зал Суда, что-то подсчитал в уме и согласился, что да, не поместится.
- Ну вот. Придут они на Суд, а Суд должен быть Страшным! И как, спрашивается, их напугать?
- Может, твоим величием и неземным сиянием?
Мазукта захохотал.
- Людей этим не проймешь! Нужно что-то такое… такое… чтобы до печенок пробирало!
Шамбамбукли покосился на вспухшую клыкастую морду, в которую превратилось породистое лицо Мазукты, невольно передернулся и отвел взгляд.
- А ты не перегибаешь палку?
- Все в порядке. Живые они меня не боялись, пусть хоть после смерти испугаются. А кроме того… я хочу действовать наверняка. Там, на земле, и так было довольно жутко. После всего, что люди успели увидеть при жизни, их нелегко будет смутить.
- Ну не знаю, - вздохнул Шамбамбукли. - Что-то здесь неправильно, но что - не пойму.
- И не надо, - махнул когтистой лапой Мазукта. - Отойди в сторонку и смотри, как я сейчас буду судить свой народ. Набирайся опыта у старших товарищей.
Мазукта умостился на трон из человеческих костей, поерзал, критически оглядел убранство зала и скомандовал:
- Начинаем!
Распахнулись высокие двери, и в зал вошли люди. Изувеченные, обугленные, прошитые насквозь пулеметными очередями, покрытые язвами и следами химических ожогов… Вошли - и уставились на своего создателя.
- Именно так мы тебя и представляли, - произнес после недолгого молчания умерший от лучевой болезни старик.
Каюсь, простите, ребята.
- Да не ломайся ты! - вещал демиург Мазукта, волоча за рукав вяло упирающегося демиурга Шамбамбукли. - Никто тебя там не съест. И ты не обязан ничего покупать, но хотя бы посмотри на настоящее качество! А то всё работаешь по старинке.
Стеклянные двери перед ними беззвучно разошлись в стороны, и глазам предстало многоцветие магазина.
- Вот, полюбуйся! Все, что нужно для профессионального демиурга. Любые комплектующие, для любого типа миров, учебная литература, готовые блоки… Ну, чего объяснять, сам смотри.
- Ух ты! - выдохнул Шамбамбукли и как завороженный, двинулся вдоль витрин. Действительно, было на что посмотреть. Как пасхальные яйца, лежали в своих гнездах нарядные планеты; рядом жемчужно поблескивали расфасованные по размеру спутники. Пузырьки с яркими и пастельными красками для украшения ландшафтов, цветные буклеты с типовыми курортными видами - копируй на здоровье! Гордо выпятив наклейки на пузатых животах, стояли длинные ряды бутылок с запечатанными океанами; рядом в никелированном ведерке прилагался бесплатный подарок от фирмы - ледяные кубики айсбергов. Мазукта протянул руку и снял с полки хрустальный пузырек с клубящимися внутри облаками.
- «Грозовая атмосфера», - прочел он на этикетке и протянул пузырек товарищу. - Хочешь понюхать?
Шамбамбукли нерешительно взял другой пузырек, тонкий и кристально прозрачный. Пшикнул из него на запястье и осторожно нюхнул.
- Горный воздух! - расплылся он в улыбке. - Мой любимый запах.
Мазукта хмыкнул и потянул друга дальше.
- Начинать надо не с воздуха, а с основных деталей. Земля, небо, светила. Остальное уже частности.
- А где тут… Ой, смотри, ка-ко-е!
Шамбамбукли остановился у полки, на которой переливалось всеми цветами радуги огромное квадратное солнце.
Мазукта пригляделся и солидно кивнул.
- Угу. Вещь. Суперплоское, никаких вредных излучений, автоматическая настройка на время года, вечная гарантия. Цену видишь?
Шамбамбукли перевел взгляд на ценник, тихо ахнул и отшатнулся от полки.
- Вот тебе второе правило, - осклабился Мазукта. - Никогда не нацеливайся на самое эффектное - оно, как правило, и самое дорогое. Я предпочитаю простые надежные модели. Пойдем.
Мазукта поволок Шамбамбукли к другому концу ряда.
- Вот. Советую купить одно из этих.
Шамбамбукли с сомнением уставился на россыпь невзрачных звезд.
- Какие-то они…
- Ерунда. Главное - функциональность.
Мазукта выбрал одну из звезд и сунул Шамбамбукли в руки.
- Бери и пойдем дальше.
- А почему она такая лохматая?
- Это протуберанцы.
- Значит, у нее активность нестабильная? - проявил техническую осведомленность Шамбамбукли. - А не взорвется?
- Такие светила взрываются редко. В крайнем случае, фирма-изготовитель выплатит компенсацию.
- Пятна какие-то… - брезгливо поджал губы Шамбамбукли, рассматривая звезду. - И знаешь, по-моему, у нее слишком жесткое излучение!
- А зачем существует озоновый щит, по-твоему? - парировал Мазукта.
- Да ну, озоновый щит… В этой защите всегда полно дырок, только успевай затыкать.
Мазукта в ответ только пожал плечами, отказываясь продолжать глупый спор. Шамбамбукли некоторое время потоптался у прилавка, перебирая звезды и рассматривая ценники, и наконец выбрал маленькую бледно-желтую звездочку, которая показалась ему «похожей на котенка». Так он и объяснил свой выбор Мазукте, не преминувшему упрекнуть друга в излишней сентиментальности.
- Иди сюда, - он подвел Шамбамбукли к большому ящику в углу магазина и сунул туда обе руки, разгребая погромыхивающее содержимое.
- Это что?
- Товары со вторых рук. Планеты я всегда беру здесь. Чуть-чуть подчистить поверхность - и можно использовать как новые!
Шамбамбукли двумя пальцами вытащил из кучи почерневшую спекшуюся планету.
- И что, вот на этом можно начинать новый мир?
- Брось, эта порченная. Сразу же видно.
Шамбамбукли послушно уронил планету обратно в ящик.
- Риск, конечно, всегда существует, - снисходительно объяснил Мазукта. - Зато цены просто смешные. На, возьми вот эту.
Он сунул в руки Шамбамбукли серый, довольно-таки потертый шарик.
- Этот использовался под динозавров. А они раса аккуратная, в каком виде взяли, в таком и отдали. Ну, может, только кладбища не стали тревожить.
Шамбамбукли повертел планету в руках и, когда Мазукта отвернулся, незаметно вернул ее в кучу.
- Так, что у нас на очереди? Растения, животные? Сейчас купим, сэкономим тебе два дня рабочего времени.
В отделе растительности Мазукта быстро перебрал пакетики с семенами и спорами: от моха ягеля до Игдразила включительно. Были тут и говорящие грибы, и конфетные кусты, и дубы, на которых росли золотые цепи, и даже новая разработка - бродячее Древо Желаний. Мазукта деловито отобрал полтора миллиона пакетиков и ссыпал их в корзинку.
- Тут необходимый минимум. Просто и без изысков. Пошли дальше.
Он оторвал Шамбамбукли от разглядывания запретных плодов на Древе Познания и потащил в другой ряд.
- Животные, животные… ага, вот они! Выбирай тех, что помельче и неприхотливее, и пойдем отсюда.
- Животных я обычно сам… Нравится мне это, - робко возразил Шамбамбукли
- И разумные расы - тоже сам?
- Ну да… А они тут тоже продаются?
- А как же! Вот, смотри.
Он подвел Шамбамбукли к длинному стеллажу, где стояли в разных позах демонстрационные модели.
- Это люди, это эльфы. А вот гоблины, гномы, орки, мшарцы, крысюки, змеелюди… Вот этих, с волосатыми ногами, не знаю, наверное, новая разработка.
- А ты кого обычно используешь?
- Людей или орков. Самые неприхотливые твари, грязи от них только много. Ну, это мелочи. Так будешь что-то брать?
- Не-а.
- Ну и зря.
Мазукта направился к кассе, по дороге набирая в корзинку коробочки, баночки и пакетики с полок. Шамбамбукли вздохнул, вернулся к Древу Познания и еще раз полюбовался аппетитными плодами. «Непременно сделаю такое же!» - подумал он, хотя и подозревал, что подобного качества ему никогда не достичь. «Ничего, может, накоплю и приобрету со временем,» - решил Шамбамбукли и пошел к выходу, где его уже поджидал Мазукта.
- Ну как, понравилось? - весело осведомился тот. - Я гляди сколько всего накупил!
Мазукта потряс сумкой.
- Обошлось даже дешевле, чем думал. Скидки, конец сезона, так что я еще и сэкономил. И альбом для слайдов получил в подарок от магазина!
- Мазукта, я все понимаю, но зачем мы сюда вообще ходили? Я понимаю, купили бы что-нибудь такое… замечательное. Но ведь нет! Только полную сумку всякого барахла!
- Ничего ты не понимаешь! - отмахнулся Мазукта. - Ты над каждым миром будешь корпеть по целой неделе, а я их теперь смогу ваять по три-четыре штуки в день. С тех пор, как нашел этот магазин, я знаешь, сколько миров успел создать? Больше шестисот! А ты? Меньше дюжины. Ладно, не обижайся. Пойдем ко мне, я сегодня угощаю.
- Давай в другой раз? Я что-то устал.
Демиурги распрощались, и Шамбамбукли пошел домой, грея в кармане ладонь о теплый бок маленького желтого солнышка.
А Мазукта пожал плечами, достал из кармана стопку слайдов и стал небрежно распихивать их в кармашки нового альбома. Шесть сотен фотографий. Совершенно одинаковых.
Демиург Мазукта пришел в гости к своему другу демиургу Шамбамбукли и принес тортик.
- Ой, привет! - обрадовался Шамбамбукли. - Заходи, садись. Я сейчас приготовлю чай. Тебе какой - жасминовый или шиповниковый?
- Мне кофе, - ответил Мазукта и прошел в комнату. Сел в одно из кресел и стал ждать хозяина.
Скоро появился сам Шамбамбукли, с подносом в руках. Вручил Мазукте чашечку дымящегося кофе, себе налил из чайника кружку чая, взял кусок пирога и сел - но не во второе удобное кресло, а на колченогую табуретку.
- Усмиряешь плоть? - с интересом спросил Мазукта.
- Ты о чем? - не понял Шамбамбукли. - А, о табуретке..? Нет, конечно. Она ведь предмет роскоши.
- Хм? - не поверил Мазукта.
- Это подношение от людей. Они мне самое ценное не пожалели. Теперь как-то даже неловко было бы не пользоваться. Ты видишь, из какого дерева она сделана?
Мазукта пригляделся.
- Из серого и занозистого. Названия не помню. А что в нем такого роскошного?
Шамбамбукли вздохнул.
- Это дерево очень редкое. Его вообще не должно было остаться в мире, я старался все ростки уничтожить еще в самом Начале. Но вот не уследил.
- А-а… - протянул Мазукта.
- Я вот не понимаю, - Шамбамбукли задумчиво отхлебнул из кружки. - Я ведь так старался! Я засадил всю землю совершенно замечательной растительностью! Розовое дерево, черное дерево, даже фиолетовое дерево - и все растут повсеместно, далеко ходить не надо. Чудная древесина, долговечная и податливая, целебные плоды, даже листья можно в чай заваривать (кстати, зря отказываешься, попробуй - рекомендую). А люди…
Он махнул рукой и снова отхлебнул.
- Что - люди? - переспросил Мазукта.
- Они их на дрова пускают, - мрачно отозвался Шамбамбукли. - А лечатся какой-то химической дрянью и безграмотными заговорами. Зато вот такой сорняк, - он пнул носком ножку табуретки, - специально везде разыскивают и ценят на вес золота. Почему так? Ведь невзрачная совсем коряга, и в обработку мало годится, и колючая к тому же…
- Видишь ли, - наставительно поднял палец Мазукта, - люди гораздо больше ценят не то, что лучше, а то, что труднее достать.
Демиург Шамбамбукли лучезарно улыбнулся человеку.
- Здравствуй! Ну наконец-то, и в моем мире появились пророки.
- Ага, - человек сдержанно кивнул. - Я имею честь говорить с демиургом Шамбамбукли?
- Да, это я. Да ты садись, садись. Выпей чаю, а вот тут пирожки, кушай. Я уже приготовил для тебя чудные заповеди, будет что рассказать по возвращении…
- Сожалею, вынужден отказаться, - человек изобразил сочувственный вздох. - Священный транс дается нелегко, у моего возвышенного духа есть только полчаса на разговор. Так что, если не возражаете, перейдем сразу к делу.
- Да, конечно. Если тебе так срочно… На вот, тут в корзинке скрижали, я сам только сегодня написал…
Человек, не обращая внимания на протянутую корзинку, уселся перед демиургом на стул, порылся в плоском кожаном портфеле и достал блокнот.
- Итак, начнем. Паства хочет знать, действительно ли Ваше имя Шамбамбукли, или под этим псевдонимом скрывается целая группа демиургов?
- Эээ…
- Ясно. Следующий вопрос. Вы принимали участие в строительстве мира. Если бы у Вас была такая возможность, что бы Вы хотели исправить?
- Одну минуточку…
- Ясно. Какую именно? Первую минуту творения?
- Но я не то имел в виду…
- Я так и понял. Конечно, досадно, когда всё с самого начала идет не так, как задумано!
- Но всё вовсе не идет…
- Тем более.
Демиург Шамбамбукли озадаченно замолчал.
- Следующий вопрос. Как Вы относитесь к назначению Гога Верховным Прасолом?
- Что..?
- А, понимаю, Вы возмущены. Я тоже. Не будем тогда заострять внимание на этом вопросе. Перейдем к следующему. Ваше главное увлечение в жизни?
- Погоди… - демиург Шамбамбукли попытался внести в разговор толику здравого смысла. - Вот тут у меня корзинка…
- А, Вы плетете на досуге корзинки? Это весьма похвальное увлечение. А каковы Ваши сексуальные предпочтения? И с кем Вы жили в последнее время?
- %* твою мать! - закричал Шамбамбукли.
- О! - человек восхищенно вскинул брови. - Мою мать? Вы? Лично?
Он быстро застрочил в блокноте.
- Ну и в заключение, Ваши планы на будущее?
- Еще одно слово… - прохрипел Шамбамбукли, - и я своими руками..!
- Значит, у Вас запланировано еще одно Слово? Ну, спасибо за Откровение, - коротко поклонился человек, сложил бумаги в портфель и исчез.
Это был лишь первый пророк из нескольких тысяч…
- Ты только послушай, какие я заповеди придумал! Обхохочешься!
Демиург Шамбамбукли покосился на листок в руках демиурга Мазукты.
- Заповеди..?
- Ага. Это очень занятная игра. Даешь людям какое-то указание, а потом смотришь, как они его выполняют.
- Ну-ка, дай взглянуть…
Демиург Шамбамбукли взял листок и прочел первую фразу.
- «Не стой под стрелой»… А что это означает?
- Это ничего не должно означать, это заповедь. Главное, чтобы звучало весомо и повелительно.
- Погоди, я чего-то не понимаю…
- А тут и понимать нечего! - Мазукта отобрал листок. - Вкладывать в заповедь какой-то смысл - глупое и неблагодарное занятие. Я сам так сперва делал, а потом понял, что это бессмысленно.
- Но почему?
- Да потому что людям ничьи советы свыше нафиг не нужны! Они все равно истолкуют любые слова так, как им больше понравится. Или каким-нибудь совсем дурацким образом. Лишь бы только не выполнять инструкции.
Демиург Шамбамбукли непонимающе заморгал. Мазукта вздохнул.
- Так. Объясняю подробнее. Вот, дал я, к примеру, людям такую полезную заповедь: «Мойте руки перед едой»
- В высшей степени разумное высказывание! - заметил Шамбамбукли.
- Кхм… да. Вот, взгляни сюда.
Мазукта протянул руку и достал с полки один за другим четыре толстых тома.
- Это что? - удивился Шамбамбукли.
- Комментарии мудрецов. Только на одну эту заповедь. Выясняли, что значит «перед».
Шамбамбукли присвистнул.
- Нехило… И к каким результатам они в конце концов пришли?
- Ну, если вкратце - то постановили, что промежуток между мытьем рук и поеданием пищи должен составлять не менее шести часов. А в те дни, когда приходится мыть руки с мылом, они и вовсе постятся.
- А… а какой в этом смысл? - осторожно спросил Шамбамбукли.
- Да никакого смысла. То есть, считается, что какой-то есть. Но высший. Недоступный человеческому пониманию.
Шамбамбукли недоверчиво хмыкнул.
- Или вот, - продолжал Мазукта, - «По газонам не ходить». Люди почти двести лет спорили, что я имел в виду. В конце концов, на основании косвенных намеков, подключив к работе лингвистов, установили, что такая форма глагола - «ходить» - употреблена в данном контексте с целью подчеркнуть, что по газонам нельзя перемещаться босиком, налегке и медленно. А в сапогах, бегом и с полной выкладкой - не только можно, но даже рекомендуется.
- Брр! - откомментировал Шамбамбукли.
- В общем, теперь для меня это просто игра, - заключил Мазукта. - Составляю пару десятков заповедей, а потом смотрю, как человечки начинают с ними извращаться. Иногда очень смешно получается! Попробуй.
Шамбамбукли неопределенно пожал плечами.
- Ну, не хочешь - не надо, - сказал Мазукта. - Только, когда будешь наставлять своих человеков, попомни мои слова. Заповеди должны быть четкими, ясными, не допускающими никаких двояких толкований и простыми в исполнении…
- Я не собираюсь давать никому никаких заповедей, - перебил Шамбамбукли.
- То есть как? - опешил Мазукта.
- Ну… так. Если человечество само не в состоянии разобраться, что можно делать, а чего нельзя - то кому оно нужно, такое человечество?
Тесная камера осветилась неземным светом и перед заключенным возникла сияющая фигура.
- Не ты ли великий ученый астроном Бармалео Бармалей? - вопросила фигура.
- Я, - кивнул заключенный. - А с кем имею честь разговаривать?
- Я - твой демиург.
- Шамбамбукли?
- Да, так меня зовут.
- Очень приятно.
- Взаимно.
Демиург и астроном вежливо поклонились друг другу.
- А можно немного притушить свет? - попросил Бармалео Бармалей. - Глаза режет.
- О, прошу прощения! - Шамбамбукли перестал сиять и разом утратил величественный вид. - Так лучше?
- Гораздо! А можно спросить, чем обязан визитом..?
- Все очень просто, - охотно отозвался Шамбамбукли. - Завтра на рассвете ты предстанешь перед Ученым Советом Великой Иквизиции. И тебя приговорят к мучительной смерти. А это неправильно.
- Неправильно - потому что я прав?
- Нет, потому что мне тебя жалко.
Бармалео Бармалей задумался.
- Но ведь она вертится? - скорее утвердительно, чем вопросительно сказал он.
- Нет, - помотал головой демиург Шамбамбукли. - Не вертится. Это я тебе точно говорю.
- Не может быть! - нахмурился Бармалео. - Я всесторонне изучал этот вопрос тридцать лет и три года, провел массу измерений, и со всей ответственностью заявляю: она вертится! Могу доказать.
- Не можешь, - ответил демиург. - Потому что она на самом деле не вертится. Ты где-то ошибся.
- Не мог я ошибиться! - Бармалео Бармалей стукнул кулаком по коленке. - Я наблюдал за звездами, я для этого даже изобрел телескоп. Все выкладки перепроверял по десять раз. Ошибки нет!
- Очевидно, где-то она всёже есть, - ласково, как ребенку, улыбнулся демиург. - Мне бы не хотелось, чтобы тебя казнили, я решил тебя спасти и поэтому пришел лично заверить…
- Я не нуждаюсь в таком спасении! - насупился астроном. - Не надо мне вашей спасительной лжи, я стоял и буду стоять за правду!
- Ты хочешь сказать, что я лгу?! - удивился демиург.
- Я это, кажется, уже сказал. Ложь во спасение и всякое такое… Так вот - не надо. Спасибо, конечно, но обойдусь.
- Послушай, - немного помолчав, произнес Шамбамбукли. - Это мироздание я создал вот этими руками, - он показал астроному свои ладони, - и кому как не мне знать, что там вертится, а что нет? Я тебе говорю как крупнейший специалист в данном вопросе…
- А я не верю! - отрезал Бармалео. - Она все-таки вертится. И это факт!
- Нет, не вертится!
- Нет, вертится!
- Зуб даю, не вертится!
- Мамой клянусь, вертится!
Демиург навис над астрономом, уперев руки в бока. Астроном с вызовом вздернул на демиурга подбородок.
- Значит, так?
- Да!
- Ну хорошо же. Я тебе покажу… Я тебе сейчас так покажу..!
Демиург Шамбамбукли схватил Бармалео Бармалея за шкирку и свечкой взмыл вверх, сквозь тюремный камень, сквозь облака и тонкий озоновый слой. Астроном даже пискнуть не успел, как уже стоял рядом с демиургом на балкончике небесных чертогов.
- Вот, смотри сам! - Шамбамбукли ткнул рукой вниз. - Изволь убедиться, она движется равномерно и прямолиней…
Шамбамбукли поперхнулся на полуслове и уставился в недоумении на развернувшуюся внизу картину.
Зажмурив от удовольствия глаза, огромная черепаха медленно кружилась и раскачивалась в трансе под музыку сфер. На ее панцире неуклюже переминались с ноги на ногу три слона, стараясь попадать в такт. Лежащая на их спинах земля наклонялась то на одну, то на другую сторону, и от этого в океане возникали приливы и отливы.
- Ну, что я говорил?! - с торжеством воскликнул Бармалео Бармалей. - Все-таки она вертится!
- Безобразие какое… - возмутился Шамбамбукли. - Кто посмел поставить этот психоделический мотивчик? Я же сам запускал походный марш!
Он вздохнул, выдернул зуб и протянул астроному.
- На. Ты был прав.
- Я же говорил, а ты не верил, - наставительно поднял палец Бармалео Бармалей. - Наука не ошибается! Иначе она называется лженаукой.
- Ладно, - отмахнулся Шамбамбукли. - А что завтра с Инквизицией делать будем?
- Да ну её! - беспечно пожал плечами Бармалео Бармалей. - Навру чего-нибудь, велика важность! Это уже не принципиально, потому что… - его глаза сверкнули восторгом фанатика. - А все-таки! Она! Вертится!
