- Вот! Я привел тебе доказательство! - сказал демиург Шамбамбукли демиургу Мазукте.
- Чего? - не понял спросонья демиург Мазукта.
- Доказательство. Привел. Что люди не скоты.
- А- а, ты об этом… Ну, заходи. Показывай, что у тебя там.
Мазукта, придерживая одной рукой пижамные штаны, посторонился и пропустил в квартиру демиурга Шамбамбукли.
- А эти с тобой?
- Да. Это люди. И они - не скот.
- Это я уже слышал. Ты доказательство приводи.
- Вот, я привел. Люди.
- Вижу, что люди. А доказательство где?
- Ну как же…
- Шамбамбукли, - раздраженно произнес Мазукта. - Ты меня разбудил на заре третьего тысячелетия. Тебе самому нравится, когда тебя будят на заре?
- Ой, прости.
- Короче! Вот твои люди. Объясни толком, почему они не скоты, или дай мне спокойно поспать.
- Не скоты. Потому что они действуют не по принуждению, а из любви.
- Серьезно?
- Да. Я на протяжении нескольких поколений внимательно следил за этим народом, всячески обхаживал, направлял, подсказывал им наиболее выгодные пути развития. Сейчас они слушаются меня во всем, уважают, восхваляют…
- Ну-ка, погоди минутку.
Мазукта повернулся в людям.
- Вот ты, с бородой. Отвечай, ваш демиург и правда действует только лаской и убеждением?
- Да! - с восторгом отозвался человек.
- И вы его всегда слушаетесь?
- Да!
- И никогда ему не перечите?
- Никогда!
- А почему?
- Из великой любви к нему!
- А за что вы его так любите?
- За всё! Ибо он - наш пастырь, а мы все - его верные агнцы.
- То есть, бараны? - Демиург Мазукта удовлетворенно хмыкнул и обернулся к смущенному демиургу Шамбамбукли:
- Значит, говоришь, не скоты, да?
- Давай поспорим еще раз..? - робко предложил Шамбамбукли.
- Это и есть твой философ? - спросил демиург Мазукта.
- Он самый, - кивнул демиург Шамбамбукли.
- Хм… - Демиург Мазукта брезгливо потыкал ногой неподвижное тело. - Он что, пьян?
- Да, с философами такое случается.
- И ты утверждаешь, что вот этот отброс общества создал теорию о свободе воли и предопределении?
- Ага. Я нахожу это достаточным, чтобы не считать человека скотом. Скот до такого не додумается.
- Спорный вопрос, - проворчал Мазукта. - Только скот может напиваться до скотского состояния.
Тут человек поднял голову, сфокусировал взгляд на Мазукте и развязно произнес:
- А ежжели я сскот, то хрен ли ты пришшел со своими пр'блемами к скоту? И хто ты сам псле этого?
Демиурги переглянулись.
- По-моему, он тебя уел, - с улыбкой сказал Шамбамбукли.
- С-с-скотина, - процедил Мазукта.
- Что отличает человека от животного? - задал вопрос демиург Мазукта и сам же на него ответил. - Способность к абстрактному мышлению. Согласен?
- Ну, допустим, - осторожно кивнул демиург Шамбамбукли.
- Отлично. Тогда смотри!
Мазукта сложил ладони рупором и закричал, обращаясь к миру:
- Принесите-ка мне, люди, ваших детушек! Я сегодня их за ужином скушаю!
- А разве ты ешь детей? - удивился Шамбамбукли.
- Нет, конечно, - пожал плечами Мазукта. - В том-то весь и фокус. Сейчас люди начнут тупо приносить мне своих детей, и ни один даже не задастся вопросом, а с какой, собственно, стати?
- Подожди, но дети…
- А что дети? Чистые невинные души, с ними проблем не будет. Пущу по второму кругу, почти без отходов.
- Мазукта, но это же жестоко..!
- Знаю, что жестоко. Но ты посмотри… ага, вон туда, видишь? Уже идут. Колоннами. Несут, ха! Вот идиоты-то, верно?
- Мазукта… прекрати это, пожалуйста.
- Нет, ты только подумай! Вместо того, чтобы возмутиться, слепо и послушно приносят в жертву жестокому божеству своих родных детей! И кто они после этого, не животные?
- Нет. Животные так никогда не поступают.
- Хм… А ведь ты прав, пожалуй.
Мазукта досадливо поморщился и снова закричал:
- Эй, люди, отбой. Не нужны мне ваши дети. Идите отсюда. Я кому сказал! Эй, там… А ну прекра… я сказал, прекратите! Да всё уже, всё, верю, не нужны мне… Да куда вы их… Вы чего там, с ума посходили?! Шамбамбукли, ты только глянь, что происходит!
- Дети режут стариков.
- Детушек! Я же им сказал, детушек приносите, а не дедушек!
- Они плохо расслышали.
- Тьфу! - Мазукта отвернулся от этой картины. - Туп-пицы! Слушай, может, они и правда от обезьяны произошли?
- Сыграть, что ли..? - предложил скучающий демиург Мазукта своему другу демиургу Шамбамбукли.
- Давай. А во что?
- Да во что угодно! Да вот хотя бы… а ну-ка, достань шахматную доску.
Демиург Шамбамбукли тут же достал из воздуха доску и разложил ее на столе.
- А фигуры? - спросил он.
- Какие еще фигуры? Чай, не в шахматы играем.
- А во что?
В ответ демиург Мазукта вытряхнул из ладони две кучки круглых фишек - черных и белых.
- А- а… понятно.
- Хочешь играть белыми? - спросил Мазукта.
- Да, если можно.
- Ладно. Тогда объясни им правила, и начнем.
- Объяснить им..?!
- Ну конечно. И посмотрим, кто кого.
- То есть, они будут играть сами? Без нас?
- А в чем проблема?
- Да нет, ни в чем…
- Ну тогда приступай. Расскажи своим все правила и тонкости игры, разработай тактику и стратегию, а я проделаю то же самое со своими. И посмотрим, кто лучший педагог.
Шамбамбукли принялся просвещать свои фишки, Мазукта начал что-то втолковывать своим. Через некоторое время оба объявили о своей готовности.
- Стройсь! - скомандовал Мазукта, и фишки заняли свои места. Шамбамбукли нахмурился.
- Как-то они странно стоят…
- Неважно, - отмахнулся Мазукта. - Уже поздно что-то менять, игра началась.
Белые двинули свою первую фишку. В ответ с другой стороны прыгнула вперед черная, за ней другая, третья… Белые так и полетели с доски.
- Мазукта, что происходит?
- Как что? Кавалерийский налет.
- Но это же не по правилам!
- Почему не по правилам? А ты своих во что обучал играть?
- В шашки, конечно.
- А я - в «Чапаева».
- А вот скажи мне, Шамбамбукли, - сказал демиург Мазукта. - Когда ты творишь людей, какое у них первое слово?
- В смысле?
- Ну, что они у тебя произносят, когда появляются?
- «За».
- То есть? - не понял Мазукта. - А второе слово тогда какое?
- Когда как, - пожал плечами Шамбамбукли. - Иногда «что», иногда «каким». Бывает, что первое слово «не», или «ой», или просто «а». Бывают и такие слова, что даже я их не знаю. А у твоих какое первое слово было?
- Абырвалг, - отрезал Мазукта.
Демиург Шамбамбукли позвонил своему другу демиургу Мазукте.
- Мазукта, у тебя время есть?
- Есть. А у тебя?
- А у меня не хватает! Поэтому я тебе и звоню. У тебя не найдется лишних эпох триста?
- Где-то было. Надо посмотреть. Зачем тебе?
- Да понимаешь, сделал мир, а жители мне прошение послали.
- И что просят?
- Просят сделать сутки хотя бы на 2 часа длиннее.
- Так и написали: «хотя бы на 2»?
- Так и написали. Ну что, найдешь для них время?
- Шамбамбукли!
- Что?
- Во-первых, они не достойны.
- Но они же люди.
- Ну и что, что люди, все равно не достойны. Пропьют, промотают, потратят в пустоту.
- Ну не все же. Люди-то разные бывают.
- Люди-то разные, но я еще не сказал, что во-вторых.
- И что во-вторых?
- А во-вторых, если ты создал мир, сам и находи для людей время.
- У меня закончилось. У меня нет времени. - попытался отмазаться Шамбамбукли.
- Не знаю. Придумай что-нибудь. Перераспредели. Оптимизируй.
- Это как-то сложно слишком.
- А кому легко?
- Ладно. Пойду поищу, может завалялось где-то… Хотя бы эпох сто… На первое время…
- Не дергайся! - скомандовал демиург Мазукта.
- А ы оаух! - сердито ответил демиург Шамбамбукли.
- Вот и не дергайся. Сиди смирно. И рот открой шире… еще шире!
- Акх..?
- Да, так. Замри!
Демиург Мазукта включил бормашину и принялся деловито ковыряться во рту демиурга Шамбамбукли.
- Ыыы… - промычал Шамбамбукли.
- Сам виноват! - безжалостно ответил Мазукта. - Никто не просил тебя спорить. А в спорах, сам знаешь, что бывает с зубами. Мало тебе было прошлого раза?
- А ы ох ыхыхах…
- Чего?
- А ы ох…
- Нормально говори.
- Ха хы хох пхаыкхах…
- Ах, даже так? Не мог проиграть? А почему же проиграл?
Мазукта выключил бормашину, Шамбамбукли прополоскал рот, сплюнул и пожал плечами.
- Сам не пойму. Я же был прав!
- Безусловно. Но для того, чтобы победить в споре, одной правоты мало. Она, к слову сказать, вообще не важна.
- А как же..?
- А вот так. Запомни, а еще лучше запиши себе где-нибудь. Никогда, ни при каких обстоятельствах, но по какому поводу нельзя спорить с людьми. Обязательно проспоришь.
- Почему? - удивился Шамбамбукли.
- Вот этого никто не знает. Закон такой. В любом споре всегда выигрывают люди. Не было еще случая, чтобы победил демиург.
Шамбамбукли засопел.
- Все- равно не могу понять. Это же был чисто научный спор. Мы с одним ученым… как же его по имени? Двалин, кажется - обсуждали происхождение человека. Я утверждал, что человек создан из грязи, а Двалин - что сам собой произошел от обезьяны. Но это же чушь! Я-то точно знаю, когда, в котором часу и из чего именно был создан человек!
- Да? Тогда почему же ты проиграл? - насмешливо спросил Мазукта.
- Ну… у меня же ничего не было, кроме голословных утверждений. А у него - доказательства! Результаты исследований, научная база, мнения авторитетов… Где уж мне со всем этим тягаться!
- Ну вот видишь, ты и сам все понимаешь. Людей легче уничтожить, чем переубедить. Они никогда тебе не поверят - во всяком случае, до тех пор, пока у них есть возможность верить во что-то другое, неважно во что. Даже в самую распоследнюю ересь. И всегда смогут отстоять свою точку зрения, так что зубов не напасешься.
Шамбамбукли вздохнул.
- А что же делать? Если уже влез в спор… ну, случайно?
- Если ты умный, то скажешь «победили, дети мои», и улыбнешься.
- А если..?
- А если очень умный, то после этого уже никогда больше спорить не будешь.
- Мазукта?
- Хм?
- Что такое счастье?
- Хм?!
- Ну, ты же у нас демиург семейный?
- Да.
- У тебя жена, дети, уютный мир…
- Ну?
- Ну вот я и спрашиваю - что такое счастье? Ты-то наверняка должен знать.
- Понимаешь, Шамбамбукли… - Мазукта задумчиво потер подбородок, - знать-то я, конечно, знаю. Но вот как бы это тебе объяснить…
- А ты на примере.
- На примере? Хорошая мысль. Пойдем.
- Куда?
- Показывать буду.
Мазукта ухватил друга за руку и потащил за собой, объясняя по дороге:
- Нам-то что, мы демиурги. Кто лучше всех разбирается в счастье, так это люди, им его вечно не хватает. Так что вопрос там изучен всесторонне. Сейчас сам убедишься.
Он приволок Шамбамбукли на берег моря, огляделся по сторонам и довольно хмыкнул.
- Видишь вон того бедного рыбака? Смотри внимательно, сейчас ему будет счастье!
Мазукта достал из-за пазухи старый замшелый кувшин, залез внутрь и заткнул за собой пробку. Через минуту кувшин уже оказался в рыбацких сетях, а через две минуты - в руках у рыбака.
- Отлично! - воскликнул Мазукта, когда рыбак вытащил пробку и выпустил его из кувшина. - Тебе, парень, повезло. Загадывай три желания.
- Любые?
- Любые. Всё, что тебе нужно для счастья!
Шамбамбукли, притаившийся в кустах, навострил уши.
- Хорошо, - кивнул рыбак. - Тогда хочу, во-первых, свой собственный остров. Можно даже небольшой.
- С замком? - уточнил Мазукта.
- Не обязательно. Маленького домика будет достаточно. Такого… беленького, с черепичной крышей. И отдельной ванной.
- Будет исполнено - кивнул Мазукта. - А второе желание?
- Прекрасную женщину, конечно, - пожал плечами рыбак. - Которая бы меня любила, и которую я тоже мог бы любить.
- Пожалуйста! - махнул рукой Мазукта, и рядом с рыбаком появилась прекрасная женщина. - Ну, а третье желание?
- Эээ… - рыбак с трудом отвел глаза от женщины и посмотрел на Мазукту. - Что? Третье желание..? Сейчас.
Он повернулся к женщине и взял её за запястья.
- Мне больше ничего не нужно для счастья. Я хотел бы, чтобы третье желание загадала ты.
Женщина восторженно взвизгнула и повисла у рыбака на шее.
- Ну что, Шамбамбукли, всё понял? - спросил Мазукта у друга, когда они опять остались одни. - Что нужно для полного счастья?
- Ага, понял, - кивнул Шамбамбукли. - Для полного счастья нужно иногда жертвовать своими желаниями ради других. Так?
- Вообще-то, я имел в виду нечто иное… - ошарашено пробормотал Мазукта.
- Мазукта! - начал демиург Шамбамбукли. - Вот ты каждый день удовлетворяешь миллион желаний…
- Нет- нет, - поднял ладонь демиург Мазукта. - Я ничего не удовлетворяю. Я только исполняю желания, это разные вещи.
- Почему? - не понял демиург Шамбамбукли.
- Мы ведь говорим о людях, верно? - сказал Мазукта. - А людей невозможно удовлетворить, они вечно чем-нибудь недовольны.
- Погоди… Почему недовольны? Вот есть человек, он о чем-то тебя просит, и получает желаемое. С какой стати ему быть недовольным?
- Поверь мне, Шамбамбукли, это странно звучит, но это факт. Да вот, смотри сам. Возьмем любого человека, первого попавшегося.
- Давай, возьмем. И исполним его желание?
- Ну… да. Попробуем.
- Ну хорошо, пусть будет вон тот. Чего он хочет?
- Да чего может хотеть человек? Денег, конечно.
- Ну так дай ему!
- Внимание, даю. О, вот он их уже получил.
- Ну и?
- Недоволен. Считает, что мало.
- А ты дай ему больше.
- Внимание, даю! Все равно считает, что мало.
- Ну дай еще больше!
- Нет проблем, даю. Ну всё, завалило его.
- Бедный…
- Почему бедный? Богатый. Шикарная смерть, если разобраться. Но это только частный случай. Людям вообще невозможно угодить! Просят у меня солнышка, а потом жалуются на жару. Просят прохлады, а потом мерзнут как цуцики и торопят лето. В засуху просят дождя, а в дождь просят остановить наводнения… В общем, сами не знают, чего хотят.
- Смотри, как всё замечательно устроено! - горделиво произнес демиург Мазукта и кивнул на свой мир.
- Да, очень мило, - согласился демиург Шамбамбукли.
- Мило - не то слово!
Мазукта раскрыл папку с кучей графиков и продемонстрировал их товарищу.
- Видишь, какой уровень благосостояния? У наука? А искусство и образование? А уровень моей популярности? Вот то-то же! Осталось только одно маленькое дельце…
Мазукта протянул руку и нажал на кнопку «Армагеддон»
- Зачем?! - вскрикнул Шамбамбукли.
Мазукта перевел на него удивленный взгляд.
- Что значит, зачем? А как же я попаду в таблицу рекордов, если не завершу игру?
- Мазукта, ну объясни мне. Зачем нужен Конец Света, я могу понять. А зачем тебе понадобился Потоп?
- Мне? Да с чего ты взял, что это была моя идея?
- А чья же?
- Нуу… просто я откликнулся на молитву одного умирающего в пустыне. С той же силой, с которой он молил.
Демиург Мазукта пришел к своему другу демиургу Шамбамбукли.
- Что нового? – спросил Шамбамбукли.
- Да все по-старому. Люди прислали очередную жалобу: недовольны, что в пустыне слишком сухо, а в болотах слишком влажно, - Мазукта махнул рукой.
- Да, мои тоже недовольны. Говорят, Великий чертеж не соответствует действительности, - ответил Шамбамбукли.
- Что за чертеж?
- Да чертеж этот, по которому я мир сотворял. А как он может не соответствовать, если я по нему все строил.
- Дай глянуть, - полюбопытствовал Мазукта.
- Вот посмотри.
- Таааак. Горы – и здесь горы. А это что? Леса? Правильно, и здесь леса. А здесь, смотри, Шамбамбукли, здесь на карте озеро нарисовано.
- Нарисовано, - подтвердил демиург.
- А в мире – пустой котлован, озера-то нет.
- И правда, нету, - Шамбамбукли почесал затылок. – А! – воскликнул он. – Я вспомнил. У меня было не так уж много воды. Я решил себе резерв оставить, для потопа. Ну ты понимаешь. А так даже лучше получилось. Люди удивляются, откуда котлован взялся. Теории строят. Некоторые считают, что это метеоритный котлован.
- Понятно. А здесь вот должна была быть степь, я так понимаю.
- Да, степь. Эээ… Понимаешь, оставалась порода. Хорошая порода, не известняк какой-нибудь. С полудрагоценными прослойками. Ты же знаешь, горная архитектура – моё хобби. Вот я и наваял там.
- Значит, правильно люди недовольны: чертеж-то у тебя действительно, того, отличается.
- А что делать.
- Ты, Шамбамбукли, им закон новый объяви.
- Какой?
- Ну, что карта отныне не равна территории.
- Думаешь, поможет?
- Попробуй, посмотрим, что получится.
- Мазукта?
- Что?
- Вот ты каждый день исполняешь миллион желаний…
- Ну, исполняю.
- А зачем?
- То есть как, зачем? Я же тебе уже объяснял!
- Да, я помню. Если не напоминать о себе, то никто в тебя верить не будет. Я не то имел в виду. Просто я же тебя не первый век знаю, вот мне и странно, почему ты сам лично исполняешь чьи-то желания, а не придумаешь какое-нибудь хитрое приспособление? Чтобы оно работало, а ты отдыхал.
- Я уже пробовал, - вздохнул Мазукта. - Вышло не очень-то.
- Правда? Расскажи!
- Да чего тут рассказывать… Я тогда еще молодой был, наивный…
- Ты и сейчас не старый!
- Да, но уже не наивный. Так вот, подумалось мне однажды: зачем зря возиться, если можно поместить в мир миллион артефактов, исполняющих желания? Нашел человек такой артефакт - и попросил чего душе угодно. Глупо, да?
- Ну почему же…
- Глупо, можешь не сомневаться. Я проверил. Сотворил миллион артефактов - маленьких, удобных, блестящих, чтобы их хорошо видно было. Золота не пожалел! Каждый - на одно желание, чтобы не было злоупотреблений. Ну и что ты думаешь? Чего люди стали себе желать?
- Чего?
- Да в том-то и дело, что ничего! Расхватали они мои артефакты, спрятали подальше и принялись друг с другом торговаться. Сам понимаешь, одно желание - ценность немалая, дорогого стоит. Можно даже на корову обменять.
- А почему просто не пожелать себе корову?
- Ты меня спрашиваешь? Ты у них спроси! В общем, ничего из этой затеи не вышло. Каждый понимал, что владеет самой большой ценностью, за которую другой жизни не пожалеет. И что дурак будет, если впустую потратит, а тем более - если отдаст за ерунду. Так мои артефакты и пролежали целую неделю невостребованными.
- Неделю? А потом что с ними стало?
- А потом… потом кто-то сообразил пожелать себе вместо одного артефакта - тысячу. Само собой, силы в них никакой не было - хорош бы я был, если бы не предусмотрел такой возможности! - но пока люди разобрались, что к чему, пока сообразили, что им вместо настоящей волшебной вещи дают пустышки…
- Понимаю. Так появились деньги?
- Ага. Маленькие золотые кругляши, на которые можно выменять корову. И которые, по древнему поверью, исполняют любые желания.
- Что это ты тут делаешь? - спросил демиург Мазукта демиурга Шамбамбукли.
- Варю первичный бульон, - ответил демиург Шамбамбукли, сосредоточенно помешивая ложкой в кастрюльке.
- Первичный… погоди, а зачем?
- Хочу, чтобы всё было по науке.
- По науке. Угу. - Мазукта двумя пальцами приподнял со стола потрепанный учебник биологии для шестого класса и понимающе хмыкнул. - Тебе что, делать нечего?
- Очень даже есть чего! - возразил Шамбамбукли. - Я творю жизнь! По науке… - добавил он после короткой паузы.
- Да? Ну- ну.
Мазукта сел в сторонке и закинул ногу на ногу. Удобно уместив учебник на коленке, он принялся громко с выражением читать:
- «Семь триллионов тонн аминокислот, биополимеров и метана нагрейте до кондиции, добавьте серы и фосфора по вкусу и поместите под жесткое излучение до появления накипи» У тебя уже появилась накипь?
- Нет еще.
- А в этом случае рекомендуется шандарахнуть молнией. Тебе помочь или ты сам?
- Я сам.
- Ага. А когда появится накипь, дай ей настояться три миллиона лет.
- Знаю. Я так уже несколько раз делал.
Шамбамбукли снял кастрюльку с огня, привязал к ручке полотенце и принялся крутить над головой, считая вслух обороты: «один, два, три… сто пятьдесят… сто восемьдесят….миллион двести тысяч… три миллиона!»
Он поставил кастрюльку на стол и заглянул под крышку.
- Ну? - спросил Мазукта.
- Ничего, - разочарованно протянул Шамбамбукли и выплеснул первичный бульон в мойку. - Но почему? Я же всё делал по рецепту! А там прямым текстом написано, что всё должно получиться!
- Здесь немного не так написано, - возразил Мазукта, водя пальцем по тексту. - Здесь написано, что если вы будете настойчивы и старательны, нигде не ошибетесь ни на йоту и в точности будете следовать инструкциям, то с высокой степенью вероятности жизнь зародится сама собой… минутку, тут сноска. Ага, «высокая степень вероятности» - это примерно одна двухсотмиллионная. Сколько ты уже попыток предпринял?
- Восемь тысяч, - убитым голосом произнес Шамбамбукли. - Приблизительно.
- Осталось еще сто миллионов девятьсот девяносто две тысячи! - ободрил его Мазукта. - Продолжай в том же духе. И жизнь возникнет сама собой.
