ТЕРРАРИУМ И ЕГО ОБИТАТЕЛИ
Террариум служит помещением для содержания пресмыкающихся и земноводных животных — ящериц, змей, черепах, лягушек, саламандр и других. Изготовляют террариумы из стекла или плексигласа, чаще на металлическом каркасе. В качестве террариумов можно использовать и старые аквариумы, сделав к ним съемные крышки, затянутые мелкой сеткой. Хороший террариум должен быть достаточно большим, чтобы в разных его частях можно было поддерживать неодинаковый микроклимат. Возле обогревателя температура должна быть 46—50°С, а в противоположном конце комнатная, ведь питомцы террариума — холоднокровные животные. Они хорошо себя чувствуют, нормально питаются и долго живут только там, где в зависимости от своего состояния могут находить нужные условия температуры и влажности. Кроме того, им нужно создать хотя бы минимум «уюта», т. е. имитацию природной обстановки, в которой нуждается животное. Для этого в террариуме необходимо следующее оборудование.
Источник тепла. Для дневных животных, любящих греться под ярким солнцем, устанавливают рефлектор с электролампой такой силы, чтобы песок под рефлектором нагревался примерно до 50°С. Для ночных питомцев лучше применять лампочки синего света, красные или инфракрасные, либо керамические остеклованные сопротивления достаточной мощности. Чтобы животные не обожглись, лампочку или рефлектор закрепляют на достаточной высоте или закрывают предохранительной сеткой.
Убежища. Необходимы почти для всех обитателей террариумов, которые предпочитают отдыхать в норах, под камнями, корой, во мху или в иных спокойных и безопасных местах. В зависимости от видовых вкусов питомцев такими укрытиями в террариуме могут служить камни, кусочки коры, черепки цветочных горшков, мох, дерн или толстый слой грунта, где животные сами вырывают себе убежище.
Места отдыха, обогрева, разминки. Оборудуются в соответствии с жизненными потребностями питомцев. Для жителей пустынь — это песчаные пляжи под рефлектором и в более прохладной части террариума, для скальных жителей — груды камней; лягушки и лесные ящерицы предпочитают пеньки и коряжки.
Водоем. В некоторых террариумах он занимает основную часть, в других представляет собой просто баночку-пойлушку. В любом случае он должен быть удобен для промывания и смены воды. Для некоторых животных, например для хамелеонов и ящериц, вода необходима в виде росы, поэтому растения или камни в террариуме просто сбрызгивают водой. Гекконы, агамы и другие ящерицы не умеют пить из пойлушек. Чтобы научить их, необходимо наливать в пойлушку воду вровень с краями. Первое же время их регулярно поят из пипетки или спринцовки, осторожно поднося эти пойлушки ко рту и выдавливая из них воду капля за каплей.
Типы террариумов, их конструкция и оборудование определяются условиями существования животных в природе. Для одних нужно оборудовать помещение как уголок песчаной, каменистой или глинистой пустыни, другим требуется увлажненное болотце или, наоборот, суходольная лужайка. Некоторых держат в заполненном водой акватеррариуме с пловучим островком или участком берега — карнизом у уреза воды. В больших террариумах для черепах иногда сооружают высокую каменную отмостку для размещения растений, в противном случае они будут вытоптаны или съедены.
Кормление террариумных животных. Большинство пресмыкающихся и земноводных питается животной пищей — насекомыми, червями, паукообразными, а некоторые поедают и мелких позвоночных — мышей, лягушек и других. Как правило, террариумные животные едят только живую движущуюся добычу. В качестве животного корма чаще всего используют мучных червей и взрослых мучных хрущей, кузнечиков, сверчков, мух. Полуводные животные едят также мотыль. Крупных ящериц и змей приходится кормить живыми мышами. Мучных червей и хрущей, чтобы они не расползались и не зарывались в грунт, удобнее класть в плоские стеклянные баночки-кормушки.
Нормальные аппетит и переваривание пищи у террариумных животных обеспечивает надлежащий обогрев их помещения (при пониженных температурах животные не едят и часто погибают). В то же время для них полезно и «поспать» при пониженных температурах, как это бывает зимой или в случаях похолоданий. Сон и даже длительная спячка оказывают оздоравливающее влияние на земноводных и пресмыкающихся, но только в тех случаях, когда они засыпают с пустыми желудками и будучи упитанными.
ПИТОМЦЫ ТЕРРАРИУМА — ПРЕСМЫКАЮЩИЕСЯ
Сцинковый геккон. Это один из самых симпатичных питомцев террариума. Он отличается своеобразной манерой движения, не ползает, как большинство других ящериц, а ходит. Громадные черные глаза геккона с ресницами-чешуйками кажутся осмысленными и задумчивыми. Гекконы быстро осваиваются в неволе, перестают бояться человека, с удовольствием берут корм из рук и залезают погреться на ладонь. Но эти хрупкие существа требуют очень бережного обращения при поимке и пересадках, так как у них ломкий хвост и непрочная нежная кожа.
Условия содержания: террариум оборудуют как уголок пустыни; необходимы укрытия, умеренный обогрев, неяркий свет; корм — мучные черви, хрущи и другие некрупные насекомые; вода в плоском неглубоком сосуде наливается вровень с краями, первое время ее дают из пипетки.
Агамы. В СССР водится семь видов этих крупных (до 35 см) ящериц. В неволе агамы первое время бывают диковаты и агрессивны, . посаженные в мешок или тесную коробку, они могут изувечить друг друга, поэтому каждого из пойманных животных нужно переносить и перевозить в отдельной коробке.
Условия содержания: большой террариум оборудуют как уголок каменистой пустыни, с разлапистыми коряжками под рефлектором и в «холодном» углу (агамы сами роют себе убежища в песке под плоскими камнями); корм — насекомые, а также ягоды, тертая морковь, нежная зелень.
Круглоголовки. Эта родственная агамам группа ящериц включает восемь видов, населяющих пустыни и полупустыни нашей страны. Чаще других в террариумах держат сравнительно крупных ушастых круглоголовок, которые отпугивают врагов широко открытой яркоокрашенной пастью, увеличенной за счет особых складок кожи — «ушей». Террариум для круглоголовок оборудуют как участок песчаной или глинистой пустыни. Обогрев необходим достаточно сильный, около 50°С; корм — различные насекомые.
Зеленая ящерица. Одна из красивейших ящериц нашей страны, но, пожалуй, несколько крупновата для комнатного террариума, ее размер до 45 см. Террариум для нее необходим просторный, оборудованный как уголок суходольного луга с травой, кустиком, коряжками и водоемом; корм — мучные черви, насекомые, ягоды, небольшие кусочки сладких фруктов.
Прыткая ящерица. Эта широко распространенная небольшая, до 25 см, ящерица встречается по лесным опушкам, полянам, а на юге — в закустаренных скальных участках предгорий. Террариум для нее оборудуют как уголок леса, растущего на сухих почвах; корм — различные насекомые.
Живородящая ящерица. Населяет влажные леса и лесные болота, хорошо плавает и ныряет. Условия содержания те же, что и для прыткой ящерицы, но при несколько большей влажности.
Черепахи. Ошибочно их часто считают неприхотливыми и выносливыми, так как они выживают месяцы, а порой и годы в самых неподходящих условиях. Помните, что комнатная температура при отсутствии возможности в любое время погреться возле рефлектора не годится для нормального существования черепах. Губительна для них и повышенная сухость квартир, когда у животного нет возможности забраться во влажную нору или войти в плоскую ванночку с водой. Все эти условия нужно создать при содержании черепахи в квартире. Сухопутных черепах держат свободно или в большом террариуме, а водяных — в акватеррариумах с островками суши для отдыха и обогрева.
Корм для сухопутных черепах — всевозможная зелень, салат, шпинат, листья и цветки одуванчика, клевер, капуста, крупно натертая морковь, кусочки огурцов, фруктов, ягоды; периодически дают мясной фарш. Водяных черепах кормят мотылем, земляными и мучными червями, насекомыми, рыбой и мясом (кусочками), фаршем.
ЗЕМНОВОДНЫЕ
Древесные лягушки-квакши. В отличие от других лягушек квакши значительную часть жизни проводят на растениях. Они отлично лазают по веткам и даже по стеклу, пользуясь особым устройством подошв, которые как бы прилипают, присасываются к опоре. Эти питомцы отлично уживаются в террариумах, оборудованных как уголок болота с водоемом, травой и коряжками. Некрупные нарядные квакши обычно окрашены в изумрудно-зеленый цвет, но, подобно хамелеонам, могут менять его в зависимости от самочувствия и преобладающего тона окружающей среды. Корм для квакш — мучные черви и различные насекомые.
Тритоны. Эти животные ведут как бы двойную жизнь. Весной и в начале лета они живут в воде стоячих или медленно текущих водоемов, то поднимаясь на поверхность, чтобы глотнуть воздуха, то опускаясь ко дну или выбираясь для отдыха на плавающий листок, коряжку. Там же они откладывают икру, аккуратно заворачивая каждую икринку в согнутый вдвое листок подводного растения. Личинки тритонов, похожие на головастиков, дышат ветвистыми жабрами, взрослые — легкими. На Дальнем Востоке водится когтистый, или безлегочный, тритон, который во взрослом состоянии обходится без жабр и легких — дышит кожей.
Когда лето вступит в свои права, тритоны выбираются на сушу. Жаркое время дня они проводят во мху, в норках под корягами, а в сумерках выходят на охоту. Питаются мотылем, червями, слизнями, насекомыми. Зимуют во мху, под пнями, порой забираются в погреба. В зависимости от сезона года тритонов держат в акватеррариуме или в террариуме, оборудованном как уголок болота.
ОБИТАТЕЛИ АКВАРИУМОВ
Аквариум с кристально чистой водой, разнообразными растениями и нарядными, как живые цветы, рыбками становится подлинным украшением квартиры, лаборатории или школьного уголка природы. Созерцание этого живого и зеленого мира приносит эстетическое удовлетворение. Разведение растений, рыб и других обитателей аквариума обогащает нас знаниями законов природы, дает возможность создавать новые породы, самому быть творцом живого и прекрасного.
Виды аквариумов. Практика показала, что наиболее удобны стеклянные аквариумы на металлическом каркасе прямоугольной формы и удлиненные, причем высота должна примерно на треть превышать ширину. Широкие и низкие аквариумы проигрывают аквариумам-«ширмам» в декоративном отношении, а слишком узкие и высокие не обеспечивают необходимого газообмена.
Цельностеклянные сосуды можно использовать в качестве аквариумов только в том случае, если они прямоугольные и сделаны из шлифованного стекла. Неровное стекло, как и круглые стенки сосудов, искажают природные формы и окраску рыб. Аквариумы сферической формы отличаются плохим кислородным режимом вследствие уменьшенной площади поверхности воды и к тому же почти всегда имеют неряшливый вид, так как муть и выделения рыб оседают на стенках нижней полусферы.
Прежде чем покупать или заказывать аквариум, нужно определить размеры столика или уголка, где он будет стоять, чтобы полнее использовать пространство. Рациональная емкость любительского аквариума колеблется в пределах от 25 до 200 литров. Предпочтительны более емкие аквариумы, в них можно поместить больше рыб и растений, художественно разместить последние, а разнообразие обитателей и отсутствие среди них перенаселения обеспечат биологическое равновесие в комнатном водоеме, кристально чистую воду и хорошее самочувствие рыб.
Установка, заполнение и оборудование аквариума. Аквариум нужно установить на прочной ровной подставке, лучше не на подоконнике и не вдоль окна, а возле одной из стен, примыкающих к окну. Рыбы лучше смотрятся при падающем свете, а его избыток вызывает цветение воды в летнее время.
Цельностеклянные аквариумы большой емкости нужно ставить только на очень ровную поверхность, покрытую мягким упругим материалом — войлоком, сукном, пластиком. В противном случае незаметная песчинка под аквариумом порой может сработать как алмаз и сосуд лопнет.
Нельзя передвигать или переносить аквариумы с водой. В случае необходимости нужно сначала слить воду, а уж потом перемещать аквариум.
Прежде чем заполнять водой новый аквариум, нужно промыть его водой комнатной температуры, затем наполнить, дать постоять 3—5 дней, затем слить воду, еще раз ополоснуть и только после этого положить на дно промытый песок и приступить к посадке растений. Все это необходимо сделать для того, чтобы удалить растворимые в воде химические вещества, входящие в состав красок и замазки для стекол.
Растения лучше размещать куртинами вдоль задней и торцовых стенок аквариума, оставляя переднюю часть свободной. Чтобы не размывать грунт струей воды, наливаемой в аквариум, на песок кладут блюдце, плоскую раковину или пользуются специальной воронкой.
Воду из аквариумов сливают при помощи гибкого резинового шланга диаметром около сантиметра. Желательно в конец шланга, опускаемый в аквариум, вставить стеклянную трубочку с небольшим раструбом на конце, Трубочка упрощает очистку дна при частичной смене воды, а воронкообразный раструб позволяет собирать сравнительно легкие частицы, но предупреждает засасывание в шланг песка и камешков.
Заселять аквариум рыбами лучше не сразу после посадки" растений, а через 3—5 дней, чтобы растения укоренились. Первое время вода в заново оборудованном аквариуме мутнеет за счет мельчайших взвешенных частиц грунта, а главное из-за размножения различных бактерий. Впоследствии муть осядет, а бактерии будут уничтожены инфузориями, коловратками и другими микроскопическими обитателями аквариума, которые обеспечивают биологическую очистку воды и минерализацию выделений рыб. Нетерпеливые любители порой не дают этим процессам завершаться, неутомимо меняют в аквариуме воду. Этого не надо делать, вода постепенно сама посветлеет. В дальнейшем воду в аквариуме можно будет не менять годами, лишь доливая ее по мере испарения или частично подменяя при очистке дна с помощью шланга.
Обычно причина помутнения воды в аквариуме— гибель рыбки, которую своевременно не удалили, или избыточная дача корма. Его нужно давать небольшими порциями, чтобы рыбы съедали пищу буквально налету и уж во всяком случае не давали мотылю зарываться в грунт, а сухому корму опускаться на дно и там разлагаться. Кормление сухим кормом вообще нежелательно. Если уж к нему приходится прибегать, то давать его нужно в очень ограниченном количестве, закладывая в плавающую кормушку; несъеденный корм удаляют сачком.
Большинство экзотических рыбок хорошо себя чувствует при температуре несколько выше комнатной. Для ее поддержания используют электролампы с рефлектором или специальные обогреватели.
Помимо упомянутых приспособлений (шланг, воронка, плавающие кормушки, обогреватель) аквариумисту нужны еще скребок для очистки стекол от водорослей и сачки для отлова рыб и живого корма.
Аквариум, бывший в употреблении, нельзя оставлять без воды надолго, так как замазка рассохнется и он выйдет из строя.
АКВАРИУМНЫЕ РЫБЫ
Живородящие рыбки. Это, пожалуй, самые распространенные питомцы аквариумистов, неприхотливые, разнообразные по форме и расцветкам, плодовитые. Мальки этих рыбок развиваются в организмах самок, появляясь на свет примерно через 30 дней. Новорожденные рыбешки тотчас после рождения могут питаться мелкими циклопами и умеют спасаться от врагов в зарослях растений.
Зачастую мальки благополучно вырастают даже в общих аквариумах, однако ценных самок перед появлением потомства лучше отсаживать в отдельные помещения, где поддерживается температура 24—26°С. Позднюю беременность самок при некотором навыке можно определить по округлившемуся брюшку и потемнению созревшей икры, которая просвечивается пятном перед анальным плавником. Форма этого плавника служит основным отличительным признаком пола рыбки. У самцов он вытянут узкой трубочкой, у самок — широкий, плоский.
Гуппи. Самая распространенная и неприхотливая из живородящих рыб, которую можно рекомендовать начинающему любителю. Разведение гуппи привлекает и многоопытных аквариумистов, так как дает возможность выводить множество новых пород и форм. На выставках и конкурсах гуппи ежегодно демонстрируются десятки пород, сверкающих всеми цветами радуги, поражающих размерами и формами плавников.
Пецилии. На своей родине, в Мексике и Гватемале, эти небольшие (4—6 см) рыбки не блещут яркостью. Аквариумистами же выведены золотистые, черные, огненно-красные и «ситцевые» разновидности пецилий предельной яркости, а также формы с удлиненными плавниками — шарфовые, шлейфовые и вильчатые. Пецилии могут скрещиваться с меченосцами, что и позволило вывести ряд интересных гибридных форм.
Меченосцы. Эти рыбки получили свое название за характерный хвостовой вырост — меч у самцов. От серовато-оливковой исходной формы путем отбора и скрещивания с пецилиями выведены красные, черные, золотистые, тигровые, точечные, «ситцевые» и другие формы.
Моллинезии. Группа живородящих рыбок Центральной и Южной Америки. Наибольшей популярностью среди аквариумистов пользуется искусственно выведенная бархатно-черная разновидность моллинезии — сфенопс, которую называют еще черной молли. Реже встречается наиболее крупная и, пожалуй, самая великолепная представительница своего рода — моллинезия велифера с громадным спинным плавником-парусом у самцов. Наряду с исходной многоцветной формой разводят и черно-бархатную разновидность парусных моллинезии.
Эти рыбки требуют улучшенных условий содержания, просторных, малонаселенных аквариумов с богатой кислородом водой (температура 22—24°С) и разнообразного корма.
Лабиринтовые рыбки. Эти рыбки дышат не только растворенным в воде кислородом, но и атмосферным воздухом, который периодически заглатывают ртом, поднимаясь для этого на поверхность. А икру и молодь лабиринтовых рыбок спасает от кислородного голодания своеобразная забота о потомстве, которую проявляют самцы. В период нереста они строят плавающие гнезда из пузырьков воздуха, каждый из которых заключен в слизистую оболочку. Построив пенистое гнездо, иногда с примесью плавающих растений, например риччий, самец увлекает к нему самку. Расцвеченный ярчайшими красками свадебного наряда, он начинает вокруг подруги сказочный брачный танец, распуская плавники и переливаясь всеми цветами радуги. В конце концов он обвивает самку своим телом, выжимая икру и одновременно оплодотворяя ее, а затем собирает икринки ртом, чтобы отнести и сложить в гнездо.
С этого момента самец бдительно охраняет свое потомство, отгоняя от гнезда других рыбок, в том числе и самку. При этом он все время пополняет гнездо свежей пеной и перебирает икринки, удаляя погибшие и неоплодотворенные. Молодь из икры выклевывается через 24—36 часов, но так как способность дышать атмосферным воздухом развивается у мальков не сразу, то некоторое время они остаются в гнезде, а отплывающих или просто оторвавшихся от спасительной пены самец ловит ртом и возвращает обратно. На этой стадии мальки еще не питаются, живя и развиваясь за счет желточного пузыря. Когда же на 3—4-е сутки они начинают плавать горизонтально и самостоятельно питаться мелкими инфузориями, самец оставляет свои заботы и его отсаживают в другое помещение.
Лабиринтовые рыбы теплолюбивы, температура воды в аквариуме должна быть 22— 24°С, а во время нереста 25—28°С.
Наиболее распространены из этих рыбок бойцовая, или петушок, лялиус, макропод, различные виды гурами.
