32. НОВЫЙ АЛАДДИН
Джон Пендлтон почти все приготовил к отбытию. Но ему еще надо было написать два письма - одно Поллианне, а другое миссис Чилтон. Эти письма отданы были Сьюзан, его домоправительнице, с поручением передать их сразу же, как только они уедут в Бостон. Но Джимми об этих письмах он ничего не сказал.
Когда они уже приближались к Бостону, Джон Пендлтон обратился к Джимми:
— Я хотел бы сделать тебе два предложения. Во-первых, чтобы мы ничего не говорили миссис Кэрью до завтрашнего дня. А во-вторых, позволь мне быть твоим полномочным представителем, а сам постарайся куда-нибудь отлучиться часов ну… до четырех.
— Я очень даже этому рад. Потому что я и не знаю, как бы я начал.
Во исполнение своего обещания Джимми не появлялся на Федеративной авеню до четырех часов. Он не сразу заставил себя подняться по ступенькам и позвонить. Он сам удивился тому, как спокойно миссис Кэрью с ним разговаривала и какой душевный такт смогла проявить при столь невероятных обстоятельствах. Конечно, вначале были и слезы, и восклицания. Даже Пендлтону-старшему однажды пришлось достать из кармана платок. А потом все пошло спокойно, хотя глаза миссис Кэрью светились нежностью, а оба Пендлтона были несколько перевозбуждены.
— Вы правы, Джейми не надо говорить… Конечно, и я иду на жертвы. Мне придется звать тебя Джимми, что, впрочем, тебе больше идет. И я рада буду представлять тебя в свете как своего племянника.
— Однако же, тетя Руфь, я… - но Джон Пендлтон вдруг сделал ему знак замолчать. В комнату в это время входили Джейми и Сейди Дин.
— Тетя Руфь! - повторил удивленно Джейми.
Миссис Кэрью и Джимми не знали теперь, как выйти из положения.
— Теперь он имеет право так называть твою тетю. Я собирался тебе вскоре все сказать. Вот слушай. Только что тетя Руфь сделала меня самым счастливым человеком на свете, приняв мое предложение. И если Джимми зовет меня дядей Джоном, то почему бы ему и миссис Кэрью не называть тетей Руфью?
Сразу миссис Кэрью оказалась центром всеобщего внимания. Опасности удалось избежать. Только Джимми потихоньку шепнул на ухо Джейми:
— Ну что, негодник? Не удалось тебе от меня отделаться. Ты теперь наш родственник.
В разгар всех восторгов и поздравлений Джейми взглянул на Сейди Дин и воскликнул:
— Я хочу тоже объявить им!
И вот начались новые восторги и поздравления. Настал черед и Джимми сказать свое слово:
— Жаль, что здесь не присутствует сегодня известная вам особа, в противном случае я бы тоже принимал поздравления.
— Одну минуточку, Джимми! Я сегодня хочу исполнить роль Аладдина и зажечь свою волшебную лампу. Миссис Кэрью, я прошу у вас позволения позвать сюда Мэри, - проговорил Джон Пендлтон.
— Да, конечно… - На лице миссис Кэрью отобразилось недоумение.
Мэри вскоре появилась в дверях комнаты.
— Мне показалось, что я слышал в прихожей голос Полли- анны.
— Да, сэр, она здесь.
— Так просим ее сюда!
— Поллианна, к нам! - подхватил дружный хор. Джимми, изумленный, встал со своего места.
— Дело в том, - стал объяснять Джон Пендлтон, - что я позволил себе написать Поллианне письмо с приглашением ее сюда. Другое письмо я послал миссис Чилтон, объясняя, что девочка переутомлена и нуждается в отдыхе. Я не был, однако, уверен, что она отпустит Поллианну. Но вот, свершилось!
Она вошла сияющая, но немного смущенная.
— Поллианна! - бросился к ней Джимми и подхватил ее на руки.
— Джимми, зачем же при всех? - запротестовала она.
— Я бы поцеловал тебя и в центре Вашингтона. Посмотри на эти лица, и ты поймешь, что тебе не о чем беспокоиться.
В одном углу у окна сидели рядом Джейми и Сейди Дин, в другом - миссис Кэрью и Джон Пендлтон.
Поллианна улыбнулась так благосклонно, что Джимми снова поцеловал ее.
— Тетя Полли теперь все знает, Джимми. Ей пришлось помучиться из-за меня, но зато сейчас она рада. А уж как я рада, Джимми, ты даже не можешь себе вообразить.
— Пусть благословит тебя Бог, мое счастье, моя любовь! - повторял Джимми, целуя ее.
— Да, и тебя! - говорила она, доверчивым взглядом обводя всех, кто собрался в этот счастливый день в большом доме на Федеративной авеню.
Отправить на печать